Raft

Raft bouwt voort op de algemene principes van het crafting- en survivalgenre om een spel te creëren dat vertrouwd is, maar toch ook uniek. Het uitgangspunt is eenvoudig. Je begint vast te zitten op een paar planken hout die op open zee drijven, en het is jouw taak om te overleven. Meer nog, het is je taak om te floreren, aangezien ervaren survivalisten snel overgaan van een paar onstabiele planken naar iets wat lijkt op een drijvend plezierjacht. Er is geen gebrek aan voorraden in het water, een idee dat weinig geloofwaardig is, maar zeker je overlevingskansen vergroot. Van hout tot metaal en voedsel, er is genoeg te verkrijgen terwijl je lui over de oceaan dobbert, maar de ontwikkelaars hebben voor nu een mooi evenwicht gevonden. De progressiecurve is lang niet zo steil als bij andere survivalgames. Dit komt grotendeels door een duidelijk gebrek aan spelers-tegen-spelers gevechten. Waar een groot aantal survivalgames afglijdt naar een Lord of the Flies-scenario, of een psychologische studie naar de verdorvenheden waartoe de mensheid vervalt als ze aan haar lot wordt overgelaten, moedigt het vereenvoudigde multiplayer systeem van Raft juist samenwerking aan. Hoewel Raft alleen gespeeld kan worden, laat het je ook toe om samen te werken met vrienden. Dit gebrek aan vijandige inhoud creëert iets heel anders en voorspelbaarder dan de gameplaystijl die je in iets als Rust vindt, maar het weet ook een eigen identiteit te vormen.

Die identiteit is er een van gestage maar zekere vooruitgang. Met haaienaanvallen als enige grote directe bron van gevaar, heb je de mogelijkheid om je groeiende schip in je eigen tempo uit te bouwen. De basis is vrij eenvoudig. Je gebruikt je haak om omringende brokstukken op te scheppen, die je vervolgens combineert om verschillende uitrustingen en voorraden te maken. Je moet zout water filteren om het drinkbaar te maken, wapens maken om je te verdedigen tegen eigenzinnige haaien, en schuilplaatsen creëren om je onder te verbergen. Vrij snel heb je alle basisvoorzieningen voor voedselopslag en basisoverleving, en kun je je vlot uitbreiden. De mogelijkheden zijn enorm en worden met elke nieuwe update uitgebreid, en het gesloten karakter van het spelontwerp betekent dat het samenstellen van je vlot een eenvoudige aangelegenheid is, die niet is overgeleverd aan de grillen van de zwervende groepen spelers om je heen. Er is zelfs de optie om diepzeeduiken voor nog meer lucratieve voorraden.

Zoals het geval is met veel moderne kleinere games, is Raft een early access titel, en het is moeilijk om een idee te krijgen van wat het zou kunnen worden in de komende jaren of maanden. Maar de kernwaarden zijn solide, en de ontwikkelaars hebben goed werk geleverd door te reageren op feedback van spelers en ervoor te zorgen dat er een solide stroom van nieuwe inhoud en functies beschikbaar is.